Kohti integroitua ja vastuullista pohjoista – havaintoja Altan rajaneuvonnan vuosikonferenssista

Altan kunnanhallituksen varapuheenjohtaja Anita H. Pedersen kuvasi, kuinka työn ja elämän tasapaino on tuonut alueelle uusia asukkaita ja kasvua. Altan esimerkki muistutti siitä, että menestyvä pohjoinen ei rakennu pelkästään työpaikoista – yhtä tärkeää on arjen laatu, yhteisöllisyys ja luonnon läheisyys. Tämä korostui keskusteluissa, joissa pohdittiin, miten alueiden vetovoimaa voidaan lisätä pysyvämmin.

Konferenssissa avattiin myös Pohjoismaiden ministerineuvoston strategista visiota. Tavoitteena on rakentaa pohjoisesta maailman vastuullisin ja integroitunein alue. Käytännössä tämä tarkoittaa mm. liikkuvuuden helpottamista, digitaalisen tunnistautumisen yhtenäistämistä ja sujuvampia palveluja rajojen yli. Pohjoiskalotin neuvoston ja Rajaneuvonnan rooli nähtiin merkittävänä sillanrakentajana käytännön tasolla.

Rajaneuvonnan asiantuntija Riikka Juntti toi esiin, että raja-alueilla elävien ja toimivien palvelutarpeet ovat monimutkaistuneet. Maiden väliset järjestelmä- ja lainsäädäntöerot vaativat yhä useammin konkreettista neuvontaa ja opastusta. Tämä havainto vahvisti myös meidän kokemustamme, että Ruotsin markkinoille suuntaavien yritysten tukemisessa tarvitaan entistä henkilökohtaisempaa ja käytännönläheistä ohjausta.

Kunnat eri puolilla Pohjolaa osoittavat, että yhteistyö ja rohkeus voivat muuttaa paikalliset ratkaisut yhteiseksi menestykseksi. Ruotsin Åressa kahdeksan kunnan yhteinen markkinointi- ja viestintäosasto panostaa rohkeaan viestintään ja kuntiin muuttavien palveluihin. Norjan Kristiansand puolestaan on rakentanut kattavan tulopalvelun uusille asukkaille ja tukee aktiivisesti kuntaan muuttavien integroitumista viranomaisten ja paikallisten yhteisöjen yhteistyöllä. Näiden esimerkkien kautta käy ilmi, että elinvoimainen pohjoinen syntyy konkreettisista teoista ja jaetusta tahtotilasta.

Konferenssin paneelikeskusteluissa korostui kolme teemaa, jotka määrittävät tulevaisuuden yhteistyön onnistumista. Kielitaito nähtiin avaintekijänä ulkomailta tulevien opiskelijoiden ja työntekijöiden työllistymisessä. Samalla peräänkuulutettiin selkeämpää koordinaatiota ja vastuunjakoa, jotta rajat ylittävä yhteistyö olisi sujuvampaa. Lopulta kaikki palautui poliittiseen tahtoon – siihen, että rajaesteiden purkaminen ja yhteisen vision toteuttaminen todella halutaan viedä maaliin.

Karoliina koki konferenssin vahvistaneen hänen omaa näkemystään rajan ylittävän yritystoiminnan tukemisen tarpeista ja mahdollisuuksista:

–”Oli erittäin arvokasta kuulla, kuinka eri alueet ratkovat samanlaisia haasteita. Sain paljon tukea omille ajatuksilleni siitä, miten yrityksiä voidaan auttaa entistä paremmin toimimaan yli rajan – käytännönläheisesti, palveluja selkeyttämällä ja yhdessä tekemällä.”

Konferenssin loppuviesti oli vahva ja yksiselitteinen: pohjoisen tulevaisuus rakennetaan yhdessä. Yhteistyö, rohkeus ja yhteisöllisyys ovat avaimia alueen menestykseen. Kuten Altassa muistutettiin, kukaan ei ole vahva yksin, mutta yhdessä pohjoinen voi olla vahvempi kuin koskaan. Poliittinen tahto, koordinaatio ja arjen tasolla tehtävät konkreettiset ratkaisut ovat ratkaisevia. Karoliina tuo konferenssin opit nyt mukanaan kotiin – osaksi alueellista kehittämistyötä ja yritysten tukipalveluiden vahvistamista.